世界一の電気街「秋葉原」が、いまや「オタクの聖地」と化していることをご存知だろうか？

　さらには、現在、秋葉原を発端に、全国でコスプレをした店員が接客してくれるカフェや居酒屋が急増していることをご存知だろうか。

　コスプレとは、「コスチュームプレイ」の略で、アニメやゲームのキャラクターに仮装することだ。コスプレーヤー(コスプレを好む人)の多くは、遊園地や巨大な展示会場で行われる「コミケ(コミックマーケットの略)」とよばれるイベントに集い仮装を見せ合う。

　このコスプレをした店員が接客してくれる超人気店があると聞き、東京･秋葉原にある、アキバ系コスプレ居酒屋「Little BSD」を訪ねた。

　店内で注文をとったり、おつまみを運んでいるのは、アニメやゲームのキャラクターにふん装した「小悪魔」と名づけられた若い女性だ。

　小悪魔ちゃんは、皆、超ミニスカートをはいているが、業態はあくまで居酒屋だから、キャバクラのように同席することはないし、もちろんおさわりも、スカートの中をのぞき見ることも厳禁だ。

　おつまみは300円から。サワーは400円からと、良心的な価格設定で、からあげやフライドポテト、枝豆など、おなじみの居酒屋メニューが並ぶ。

　とはいえ「Little BSD」のコンセプトは「小悪魔たちが繰り広げる宴の世界」だけあって、楽しく飲み食いできる演出が随所になされている。

　たとえば、「闇鍋」ならぬ「闇串」(1本1000円)は、小悪魔ちゃんたちが、狩りで集めた獲物を串に刺したと想定されているもので、鯛焼き、ウインナー、おでんなどが刺さっている。見た目はぎょっとするが、別々に食べると普通においしい。

　人気の「小悪魔おにぎり」(1個350円)も、ぐりぐり同様にお客の目の前で、小悪魔ちゃんが客の好みを聞きながら、キティちゃんや星形など形に握って海苔でお顔まで書いてくれる。ほとんど保母さんだ。

　同店のメニューは、客席でぐりぐりしたり、おにぎりを作ったりととても手間がかかる。しかし、その間、お客様は小悪魔と存分に会話を楽しむことができる。

　そう、オタクが最も不得意？！とする女性店員とのコミュニケーションを、実に自然な形で取れる仕掛けがされているのだ。まさに、オタク心を知り尽くした配慮と言えるだろう。

無線LAN、全キャリアの携帯電話の電源を用意

　メニューやネーミングだけではない。他にもオタク心をくすぐるしくみが随所に工夫されているのだ。

　たとえば、「Little BSD」では一人で来店するお客様が多いと想定して、全40席のうち半分をカウンター席に決めた。しかも、一人分のスペースはゆったりとられている。

　このカウンターでノートパソコンを広げ、一人で飲んでいるお客様がいたので、「お仕事ですか？」と伺ってみますと、「いえ。チャットです」という返答。いわれてみれば、私も一人で飲んだり食べたりするときは、たいていノートパソコンを開いている。オタクではないですが…？！

　さらに、店内には無線LANがひかれており、快適にインターネットにアクセスすることができる。加えて全キャリアの携帯電話の電源も用意されているから飲みながら充電することも可能だ。

全員素人だからこそ、お客様の気持ちに応えられる

　なぜ、こんな細かいところまで、お客様目線で気配りができるのか。その秘訣を27歳になったばかりだというイケメンの蒲浦孝朗店長に聞いた。よほど、飲食業界でキャリアを積んでいる方かと思いきや、店長をはじめほとんどのスタッフが飲食業界未経験者なのだという。

蒲浦店長はいう。

「私もオタクですし、小悪魔たちもアニメやゲームが大好きな本当のコスプレーヤーなんです。だからこそ、僕らはいつも『飲食の素人なんだから、自分たちがお客様の立場になったときにしてほしいことを実現しよう』と話合っているんです」。

　オタクなお客様はうんちくに長け、細かいところに気がつく方が多い。その厳しい目や要望に応えるうちに全国からお客様が訪れる繁盛店に成長した。取材日は火曜日だというのに、全40席が18時の開店と同時に常連客で満席になった。混雑すると2時間の時間制限がひかれるのだが、皆、制限時間いっぱいまで席を立たないのだという。

オープン前に45万アクセスが殺到

　小悪魔ちゃんの衣装は制服ではなく、個人の持ち込みだ。コスプレ好きだとはいえ、時給は一般の居酒屋と大差ない。ネットで検索してくるお客様のためにオープン前から小悪魔ちゃんたちが日記を公開。小悪魔ちゃん自身が毎日、無報酬で更新する。これがネット上で話題を呼び、オープン前になんと45万もを越えるアクセスがあったのだという。

　こんなに献身的な態度で働く小悪魔ちゃんに、店長は常にねぎらいの言葉をかけ、彼女たちの意見やアイデアを積極的に取り入れる。この店長のはからいで、小悪魔ちゃんは安い時給でも笑顔で働くことができるのだ。

　同店では、小悪魔ちゃんの許可を得れば、携帯やデジカメで自由に写真撮影をすることができる。けれども、お客様とのツーショット撮影は禁じられている。ただし、ある条件をクリアすれば、念願のツーショット写真を手にすることができる。それがポイントカードだ。

　500円の支払いにつき1スタンプを押してもらえ、1冊分、40ポイントたまると店長が小悪魔ちゃんとのツーショット写真を撮ってくれるのだ。ポイントカードが5冊たまると焼酎か果実酒のボトルをキープすることもできるが、いうまでもなく、お客様は小悪魔ちゃんとのツーショット撮影を選ぶ。

　さきほどのノートパソコンでチャットを楽しんでいた20代後半の男性は、大手有名ネットワーク系企業にお勤めのエンジニアだ。

　「『あのゲームのあの場面泣けましたよね』なんていセリフは、本当にゲームをやった人にしかいえません。だから、勤務先も家も川崎だというのに、週に3回は往復3時間近くかけて通っているんです」という。

手付かずの未開のマーケットオタク

　一時、レストラン業界では、「中世」や「監獄」「ブッダ」をテーマにした、テーマレストランが注目を浴びたが、「レトロ」以外は日本人にはピンとこない、コンセプトだけが空回りするような印象を受ける店が少なくなかったように思う。しかし、このコスプレ居酒屋は、まさに客が好きな世界を実現したもの。オタクの方にとって、これ以上のテーマレストランはないだろう。

　オタクの方といえば、他人とのコミュニケーションを好まない、持てないと思われがちだが、話が合う人と楽しく飲みたい気持ちは同じように持っている。

　さらには、オタクの方は、はまったものにお金に糸目をつけずに注ぎこむ。にも関わらず、飲食店のお客様としては、全く注目されていなかった手付かずのマーケットだ。掘り起こす価値はある。

　加えて驚いたのが、私が「Little BSD」を訪れたことを知人に話すと、たいていの男性が「俺も行ってみたい。場所教えて」とおっしゃることだ。女子が好むこじゃれたカフェやレストランには全く興味を示さない方たちがだ。オタクをとりまくマーケット、おそろしく大きいものと実感した。

　さて、撮影用に人気メニューを一気に注文した。当然一人では食べきれない。すると、お話をおうかがいしていた常連さんが、「せっかく、小悪魔さんがにぎってくれたおにぎり、残すとかわいそうだからいただいていいですか」と、満腹でいらっしゃるにもかかわらずたいらげてくださった。こんなことをいってもらえる幸せな飲食店が日本中に何店あるだろうか。

　「お客様の立場でしてほしいことを実現する」とは、口でいうのは簡単だが、実行するのはたやすいことではない。「Little BSD」は女性客もいるし、普通のサラリーマン客も多く、オタクにつきまとう閉鎖的なイメージはみじんもない。

　サービス業もしくは、エンドユーザーをお相手にお仕事をしていらっしゃる方は、ぜひ、同店で顧客満足を満たす店の実態を味わっていただければ幸いだ。

■今回の自腹■

　　ぐりぐり(グレープフルーツ) 500円
　　ぐりぐり(オレンジ) 500円
　　エビスビール 500円
　　カルピス 400円
　　闇串 1000円
　　小悪魔おにぎり 380円
　　小悪魔サラダ 530円

　　合計 3810円チーン！


■お店データ■

　　Little BSD
　　TEL　03-3252-2733
　　営業時間：１７：００〜２３：００　（平日１８：００〜２２：３０）
　　千代田区外神田3-7-12イサミヤ第8ビル4Ｆ
　　http://www.littlebsd.com/index.html

■うえじゅん連絡先 事務所
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