小売業出身の通販企業ならコンセプトに基づいた商品構成を行うため、多種多様なところから商品を仕入れてくるが、メーカーの場合、通販を始めるきっかけが「自社商品の拡販」であるケースが大半だからだ。

　もちろん自社商品のみの売り方でも構わない。だが一箇所、仕入れ商品や他社の商品も販売する場所を設けておく利点もある。

　例えば自社のホームページとは完全に別に作った、さも他の会社が運営しているように見えるくらいの別のホームページを立てて、そこで実験的に「コンセプト」に併せた仕入れで自社商品以外のものも販売してみる。

　そのとき、これまで見えてこなかった顧客ニーズや売れ筋のキーポイントなどが見えてくるし、また自社商品と組み合わせて販売すると非常に相性がいい商品群なども見えてくることがある。

　実際、私のクライアント先では互いにＯＥＭ供給で拡販に結びつけているところも多いが、文房具メーカーのプラスが、今も自社商品の販売にのみこだわっていたら、オフィス向け通販企業のアスクルは存在していなかったということだ。

　こだわりがなければ通販はダメだが、新規の販売手法として「通販」を位置づけ、その機能を駆使すれば売上増の可能性は倍々ゲームである。新たな可能性を見つける手段も講じておいて損はない。