２００５年の１年間で、自殺で亡くなった方は３０，５３９人、一方、老衰で大往生を遂げた方の数は２６，３３６人です。

　全死因に占める割合で見ると、自殺が２．８％、老衰は２．４％となります。老衰で亡くなる人の数より、自殺の数の方が多いのがこの国の現実です。さみしいですね。

　みなさん、何となく、「自分は老衰で、家族に看取られながら死ぬもんだ」という、淡い期待を持っていませんか。でも、その確率たるや、１００人いたら３人いかないんですよ。

　だから、大往生を遂げようと思ったら、けっこう気合が要るんです。そう、「わしは、ＰＰＫで死ぬぞ！」（ＰＰＫ＝ピンピンコロリ）という明確な意志とＶＩＳＩＯＮが必要です。

　健康に死ぬということを目標に、その終着点をもとに人生設計ができたら、ちょっといい人生を送れるでしょうね。

　ところで、歴史学者・国際政治学者の斉藤孝さんが、どこかに書いていらっしゃいましたが、進化論を提唱したダーウィンは、その著書『種の起源』が持つあまりのセンセーショナルさから、本を仕上げてから出版まで、なんと２０年も待ったそうです。

　教会その他、当時の風当たりを避けるためとは言え、自分の生涯をかけた研究内容を２０年も未公表にするとは！自分の業績をすぐに発表したがる現代人には、決して真似のできない芸当ですね。

　それはさておき、斉藤孝さんがそのダーウィンの姿勢について指摘されているのは、「ダーウィンは自分の人生を晩年の方から見渡せた人である」ということです。

　この表現に私は、思わず「あ！」と声を漏らしてしまいました。

　なるほど、自分の人生を、その終着点から見渡す「目」を持てる人というのは、天才の共通点かも知れない。

　イチローは、４０歳代になっても、いかに一流プレーヤーとして活躍できるかを想定しながら、今プレーしているそうです。

　たまたま知り合いからイチローの小学校６年生の時の作文というのを読ませてもらったことがあるのですが、小学校６年生の時から、

　『僕はプロ野球選手になります。プロ野球では、こういう活躍をします。そのために高校はここへ行きます。だからいま、これだけの練習をします』

　と、「ほんとうに６年生なのか？」と疑うような人生設計が出来ていたのに驚きました。

　このように、イチローは将来の自分のあるべきイメージを見越し、その将来の自分の視点に立って、今、自分のやるべきことを位置づけていたのです。つまり、未来と今とがしっかりつながっている。

　そして、これはイチローだけではありません。世の天才経営者、カリスマ起業家などにも、自分の仕事についての明確なビジョンがあり、彼らはそのビジョンの実現が１０年後の未来であれば、そこから逆算して、“では５年後はどうありたいか？”　“３年後は？　１年後は？”“半年後、１ヵ月後、明日は？”　と、どんどん現在の方に倒してきて、「今」の行動につなげていきます。

夢やビジョンも、今としっかりとつながりさえすれば、これはもう、りっぱな事業計画です。「みなに惜しまれながら、健康に、死のう！」　

　一流プロスポーツ選手や一流経営者などにならずとも、この人生最後の、誰もが迎える「死」のあり方を明確にして、そこから自分の人生を見通せたら？健康という側面で、しっかり今の行動計画まで落とし込めたら？

　なかなか、そううまく行かないのが人生の味噌であるのかも知れませんが、健康面において人生の最後から今を見渡せる目を持てる人は、とても色鮮やかで彩りのある人生を送れるに違いありません。

　ところで、先日、わたしの知り合いの息子さんがバイク事故で亡くなりました。

　３０代半ばの人生でした。彼の死を惜しむ友人達が、親御さんがびっくりするくらい大勢集まり、口々に彼の生前の思い出を語りあい、葬儀が終わっても、なかなか帰ろうとしなかったそうです。

　その話を聞いて、わたしはこう思いました。人生の充実度を決めるのは「どれだけ、人の記憶に残るか」なのではないか。

　お金を貯めても、知識を貯めても、自分の内側でいくら色んな思いを貯めても、「あいつはどんな人だった」という記憶にはかなわない。

　他人の脳裏にどれだけ爽やかなものを残せるか。あの笑顔、あの歌声、あの物腰、あの姿勢・・・。

　この息子さんの人生は、もちろんあまりに早すぎた人生だったのですけれど、彼にとって、死ぬ間際、俺はここにこう生きた、と言える人生だったとしたら、それはとてもカッコいいし、その意味では、十分生きたということになるのでしょう。

　誰にでも訪れる「死」。想像したくはないが、あえて、その地点に立ち、そこから自分の人生を逆に見ることをやってみる。

　日本は先進諸国の中で、上位の自殺大国になっています。年間３０，５３９人ということは、１日に８４人ペースで、自らの命を絶つ人がいるということです。

　人生で一度も自殺を考えないという人の方がまれでしょう。だれもが、一度や二度は「もう死んじゃいたいな」と思った経験はあると思います。

　でも、そう思うのと実行に移すのとでは、そこには雲泥の差があります。また、１０代のそれ、２０代のそれ、３０代、４０代、５０代でのそれには意味合いや事情がまったく違うものになっているはずです。

　壁にぶつかり、何もかも投げ捨てたくなったとき、そこを抜け出し、救ってくれるのは、まずひとつに、どう死にたいかという、人生終着の明確なビジョン、そして第２に、自分はどれだけの人から影響を受け、どれだけの人に影響を与えてきたか、という人との関わりになるでしょう。

　自殺の予防のココロなどという大それたことは、わたしには言えません。ただ、こちら（現在）からと、あちら（未来）からと、人生を複眼的に捉える眼力を備えていく努力は、あなたにとっての自殺のリスクをかなり下げてくれるのではないかと、わたしは信じています。